Но казаки ждали дня, когда будет сформирован Донской корпус. И такой день наступил. По приказу Ставки Верховного Главнокомандования 20 ноября 1942 года был сформирован 5-й гвардейский Донской казачий кавалерийский корпус в составе 11-й и 12-й гвардейских Донских казачьих дивизий, 63-й кавдивизии и частей усиления. Влившаяся в состав корпуса 63-я кавдивизия была тем самым прославленным соединением, которое, защищая перевалы Главного Кавказского хребта против отборных альпийских частей немецкой армии, преградило им путь в Сванетию и в Колхиду.
...В терской песчаной степи ехали верховые. Это были пестрые, разнообразно одетые люди: кто - в шароварах с донскими лампасами, кто - с красным кубанским башлыком, кто - в терской папахе. Наконец-то донцов свели в свой корпус. Давно уже они носили об этом «думку». Уже год бок о бок с кубанскими, терскими, уральскими казаками бились против оккупантов в кавалерийских полках и дивизиях, но исстари заведено было в русской армии, что каждая казачья область выставляла свое войско. И среди них донское никогда не было последним.
В степи горели костры. Их огонь освещал разнохарактерные лица казаков. Был здесь смуглый горбоносый подросток, дед которого, быть может, как дед Григория Мелехова, привез себе из похода в жены турчанку. Засмотревшись на огонь, сидел русоголовый мигулинец с узкими, как у татарина, глазами. Кого только нельзя было встретить среди донцов. Они как будто сошли с полотен Сурикова, Репина. Старики хвалились шрамами и рубцами, которые, как награды, носили на своем теле. Но и двадцатилетний бронебойщик, засучив штанину, показывал чешуйчатый след гусеницы танка. У одних только пушок пробивался на губе, у других борода росла из ушей. Но одно качество делало всех казаков похожими друг на друга - стоило посмотреть, как они держались в седле. Сына донской степи сразу угадаешь: он, казалось, родился на лошади. Конь слушает его по одному движению колен, по слову, сказанному вполголоса. Казак сам останется голодным, но последнюю краюху хлеба отдаст коню. В терской безводной степи поили лошадей мутноватой соленой водой, которую котелками доставали со дна полувысохших колодцев. У многих всадников давно уже капли во рту не было, но первый котелок - коню.
Ехали вешенские, мигулинские, грушевские, богаевские, нижне-чирские, урюпинские, раздорские казаки. Ехали по терской степи. Впереди лежала Кубань, за ней - Дон, притрушенный первым снегом зимы. Когда-нибудь художник напишет картину, а писатель книгу об этом походе. Тогда, может быть, напомнит этот поход потомку и таманский поход, и кочубеевский марш по пескам. Черная полынь, ветер, сушь. Донцы ехали среди степных бурунов, выходя на немецкие тылы, огибая огромный фронт, дугой опоясавший Северный Кавказ. Изменчива степь в декабре - то ростепель упадет едким туманом, то ледяным сквозняком подует от Каспия к Черному морю. Некуда приткнуться, пригнуть голову. Туман оросит всадника и лошадей, а порыв ветра опахнет их морозом, оденет ледяной коркой. Далеко друг от друга разбросаны в степи овчарни. Тысячи лошадей и людей сбивались в кошарах на привалах. Отощавшие артиллерийские лошади через силу тянули пушки. На подъемах колеса буксовали в песке, тогда человек тридцать брались за орудие и выкатывали его на руках. Отрываясь от головных эскадронов, уходила в степь разведка. В своем приказе командующий немецкими войсками на юге писал: «Кучка донских казаков появилась в нашем тылу. Необходимо ее немедленно уничтожить».
Скоро они узнали, с какой кучкой имеют дело. К тому времени военные ветры донесли на Северный Кавказ эхо Сталинградской битвы. После окружения немцев под Сталинградом создавались предпосылки для общего наступления наших войск на Северном Кавказе.
Командиром нового Донского казачьего корпуса был назначен генерал-майор Алексей Гордеевич Селиванов. Молодой по возрасту, он был старым кавалерийским командиром, прошел в Красной Армии путь от рядового бойца до генерала. Дрался с басмачами в песках Средней Азии, с Сапожковым - в степях Оренбурга, на многих фронтах гражданской войны. Многие кавалеристы, служившие теперь в Донском корпусе, лично знали Селиванова по боям в годы гражданской войны, по совместной последующей службе в советской коннице. К моменту вступления на должность командира 5-го корпуса генерал Селиванов уже заслужил известность и в Отечественной войне как один из организаторов разгрома немцев под Гизелем, в районе Владикавказа.
Калинин А. В. От Терека до Днепра// Собрание сочинений : в 11 томах : т. 7 / Анатолий Калинин. Ростов-на-Дону, 2016. С. 237-238.
