Вполголоса ответив на приветствие, Болдырев по­просил его минутку подождать в писарской и вошел в атаманскую комнату. Там он быстро пересмотрел па­кеты и вскрыл прежде всего тот, на котором была пе­чать с малиновым крестом.

Вынув из конверта четвертушку серой бумаги, Бол­дырев скользнул глазами по ровным линиям машино­писных строчек и, глухо простонав, медленно потянулся головой к столу, крепко стиснув пальцами извещение о смерти сына...►

Скучная, невеселая зима.

Смолкли улицы и проулки хутора. Не бурунились звонкими песнями, как прежде, до войны. И масленица, игривая, песенная, прошла как-то незаметно...►

Зима с двадцать девятого на тридцатый год была суровая, вьюжная. По степным просторам Донщины разгуливали снежные бураны, образуя в затишках вы­сокие наносы, а в балках и буераках глубокие сугробы. В такую погоду никто не решался отправляться в путь, будь он долгим или коротким...►