С приходом немцев Новочеркасск зажил по-новому. В первый же день оккупации, 25 июля, к немецкому командованию явилась группа бывших казачьих офицеров и изъявила готовность «всеми силами и знаниями помогать доблестным германским войскам в окончательном разгроме сталинских приспешников». А уже в сентябре, с санкции оккупационных властей, в Новочеркасске состоялся казачий сход, на котором был избран штаб Всевеликого Войска Донского, названный затем штабом Походного атамана. Походным атаманом был назначен полковник С.В. Павлов, который и приступил к формированию добровольческих казачьих частей для борьбы с Красной Армией.
Согласно первому же его приказу, все казаки, способные носить оружие, должны были явиться на пункты сбора и зарегистрироваться. Станичные атаманы обязаны были в трехдневный срок произвести регистрацию казачьих офицеров и казаков, подобрать добровольцев для формирующихся отрядов и частей. Каждому добровольцу возвращался последний воинский чин, который он имел в Российской императорской армии или в белых армиях. Одновременно атаманы обязывались обеспечить добровольцев-казаков строевыми лошадьми, семами, шашками и обмундированием. Вооружения для формирующихся частей должно было выделяться по согласованию с германскими штабами и комендатурами.
Уже к ноябрю в Новочеркасске из добровольцев донских хуторов и станиц были организованы 1-й Донской полк под командованием есаула Шумнова и пластунский батальон. Они и составили Казачью группу Походного атамана Павлова.
Город преобразился. Теперь по его улицам и площадям вновь, как двадцать лет назад, гарцевали кони с красно-лампасными всадниками, а к собору и другим городским церквям потянулись богомольцы. Во всех православных храмах немцы разрешили богослужения.
Но перемены, как ни странно, не коснулись главного советского символа - памятника Ленину у Дворца Платова, в самом центре города. Сашка вместе с Женей специально ходили к скверу у дворца, чтобы убедиться в этом. Единственное, что сделали оккупанты, - это прикрепили к памятнику плакат, который гласил: «Основатель жидовско-коммунистической партии, которая грабила, унизила и обесчестила Россию, превратила ее жителей в безсловесных рабов, залила слезами и кровью нашу Родину»
Янченков В. А. Город под свастикой // Сумерки в степи / Владимир Янченков. Москва, 2014. С. 12-13.
