С первых дней оккупации Ростова немецкие власти начали устанавливать «новый порядок». Они искали раненых коммунистов и красноармейцев, преследовали людей, укрывавшихся от регистрации на бирже и угона на работу в фашистскую Германию. Тюрьмы были переполнены. А однажды гитлеровцы вывезли за город сразу тысячи людей и расстреляли на насыпи у Змиевской балки.
Немецкая солдатня заняла под казармы студенческие общежития, школы, клубы. Чванливые офицеры вермахта выбирали удобные, хорошо обставленные квартиры в центре города. На улице Станиславского таких квартир не было. Немцы сюда почти не заглядывали, и Таисия Ивановна с Эдиком переселились в один из пустовавших домов и стали обживать две комнаты на втором этаже. Здесь на Станиславского, никто ни знал Жмайловых — семью коммуниста и командира Красной Армии
Эдик с любопытством ходил по комнатам, заглядывал в каждый угол. Наталкиваясь на брошенные вещи, он пытался представить себе их хозяек За дверью нашел большие мужские туфли со стоптанными каблуками, на вешалке — старый потертый плащ. Плащ был длинным, значит, хозяин — высокий. В кухне висел на гвозде ситцевый халат.
А вот ребята здесь жили маленькие. На диване валялась кукла с круглыми глазами и оторванной ногой. У дивана стоял игрушечный грузовик без колес, в кузове лежали оловянные солдатики. Эдик уже забыл, когда играл такими.
Таисия Ивановна, убирая комнаты, вздыхала:
— Бежали люди, как с пожара. Бросили насиженное, нажитое.
Разграбив еще при захвате города все магазины и склады, фашистские мародеры стали отбирать и зиме теплые вещи у населения, иногда прямо на улицах. На стенах домов они развесили хвастливые листовки о своих победах под Сталинградом. Но им но верили…
<…>
Жили ростовчане в холоде и голоде. Сначала питались тем, что было припасено раньше. Потом стали менять продукты на вещи. В пищу шло все — перемолотый овес или ячмень, макуха, кормовая свекла, картофельные очистки. Но и этого не хватало.
Агафонов А. Ф. Я вернусь с победой, мама : повесть о герое пионере / Аркадий Агафонов. Ростов-на-Дону, 1981 С. 30-31.
