До Первой империалистической войны Большая Мартыновка на юге России считалась большим торговым центром. Два раза, весной и осенью, здесь многоголосо шумели ярмарки. На них приезжали купцы из Ростова, Харькова, Курска, Тулы, Одессы...
Товаров на ярмарке было видимо-невидимо. Удивляло их разнообразие.
На ярмарочной площади, в четыре раза больше самой слободы, среди магазинов, ларьков, торговых палаток, а также базов-времянок наскоро сколоченных для содержания крупного и мелкого домашнего скота и птицы, возвышались курганы арбузов, дынь, капусты, лука. Даже рыба выставлялась в бочках в виде скирд.
На ярмарке продавалось и покупалось все. Особенно большим спросом пользовалась дешевая рабочая сила. Местные помещики и конезаводцы всегда в ней имели нужду.
На открытых сценах, раскиданных по всей ярморочной площади, веселя праздную публику, кривлялись самодеятельные артисты передвижных театров. Работали циркачи, выступали клоуны. Днем и ночью не закрывались двери питейных заведений, всегдатаями которых были ярконакрашенные, вызывающие разодетые местные и пришлые проститутки. Песни и танцы смешивались с солеными слезами ограбленных, униженных и избитых.
Война разогнала большемартыновские ярмарки. А потом грянула революция — первая, вторая... Ветер с севера погнал по России тяжелые свинцовые тучи, пропитанные паленым запахом пороха. Холодной зеленой рябью покрылась вода в Дону. В сточных овражных балках зашумел высохшими от ранних заморозков белесыми листьями камыш и, как бы сокрушаясь, раздумчиво покачивал кудрявыми метелками, роняющими липучий пух созревших семян.
Емченко, Ф. Я. В сальских степях... Ростов-на-Дону, 1997. С. 7.
