Скучная, невеселая зима.
Смолкли улицы и проулки хутора. Не бурунились звонкими песнями, как прежде, до войны. И масленица, игривая, песенная, прошла как-то незаметно.
Не водили хороводов казачки в бешеной плясовой метелице, не захлебывались пьяным угаром на гульбищах казаки, не носились наметом по улицам и выгону на быстроногих скакунах.
Каждый день приходили с фронта нерадостные вести, с каждым днем увеличивалось число вдов и сирот.
Казаки ходили подавленные, хмурые. Не справляли праздников по старым навыкам. И больше проводили время в куренях, грызли семечки и переговаривались, тяжело вздыхая.
Видя упадок духа, Антон Матвеевич решил всколыхнуть казачество.
Он мотнулся в Раздорскую станицу, привез несколько ведер вина и приказал Кирюшке объявить хутору о гулянке, которая будет устроена им после кулачек.
— Да гляди, загадывай так, — наказывал он Кирюшке, — что, мол, вино атаман припас для тех, кто будет силушку сыновскую пробовать на кулачках. В своем курене угощать буду. Понятно?
Дюбин, В. В. Забурунный край : роман. — Кишинев, 1974. — С. 24–25.
