На другой день после визита в Новочеркасск, Раевские с Пушкиным — исключительно ради этнографической своей любознательности — в шлюпке совершили поездку в старый центр войска Донского — Старый Черкасск. «Низложенная» в 1806 г. атаманом Платовым старая столица войска Донского к 1820 г. представляла живой памятник исторического прошлого казачества. Поводом для перенесения «столицы» послужило неблагоустройство Черкасска. Всегда страдавший от наводнения, веснами он представлял собой своеобразное зрелище: построенные на высоких срубах дома высились над огромным озером. В озеро сваливались нечистоты, гниение которых летом, когда убывала вода, отравляло воздух. Тем не менее казаки с большой неохотой расставались со старым войсковым центром: разливы их мало беспокоили, земледелием старочеркассцы не занимались, а в местоположении Черкасска находили свои красоты. По косогорам и среди садов и тенистых кладбищенских деревьев прятались маленькие домики. Память о вольном казачьем прошлом, которая дорога была старожилам, поддерживалась памятниками былой архитектуры. С гордостью старочеркассцы показывали гостям законченный постройкой в 1719 г. девятиглавый Воскресенский собор, план которого акад. В. Суслов («Очерки по истории древне-русского зодчества», 1889) называл «настолько странным, что его нельзя подвести к какому-нибудь типу христианских построек». Впрочем, последующие знатоки архитектуры определяли стиль собора то как елизаветинское барокко (Г. Лукомский, «Старые годы», 1914, кн. 3), то как украинское барокко, измененное в соответствии с типом деревянных донских церквей (Н. Лаврский, «Черкасск и его старина», М., 1917). Не могли старочеркассцы не обратить внимания генерала Раевского и Пушкина и на так называемую Ратную церковь, построенную в 1751 г.; на торговые ряды (имевшие, правда, всего 30-летнюю давность) и на две-три большие каменные постройки, которые выделялись на фоне жавшихся друг к другу кривых улиц и переулочков.
Пушкину суждено было увидеть Старочеркасск во время разлива. «Сей разжалованный город в станицу, — писал Н. Н. Раевский, — еще более обыкновенного залит водою. В нем осталось домов до 700, в том числе несколько старых фамилий чиновников, как-то Ефремовых и пр., другие же перевезены в Черкасск. Но церквей не перевезли и их богатства. Не могли увезть памяти, что это первое было гнездо донских казаков. Словом, Старый Черкасск останется вечно монументом как для русских, так и для иностранных путешественников. Раевские и Пушкин проявили живой интерес к старому "казачьему гнезду" и обошли все, "что там есть достойного"».
Линин, А. М. А. С. Пушкин на Дону и Кубани / А. Линин. — Ростов-на-Дону,1941. — С. 23–25.
