Знаете ли вы, где находится остров Перебойный? Не пытайтесь найти его в географических атласах. Небольшой, всего в полтора квадратных километра, этот клочок земли не обозначен на картах. Но такой остров существует, и расположен он в гирлах Дона — там, где разветвляясь на множество рукавов, река впа­дает в Азовское море. Когда-то этот остров был хорошо знаком донским речникам и азовским морякам. Мимо Перебойного проходил основной судоходный фарватер Дона. Здесь, на острове, находился главный Лоцмейстерский пост. Отсюда лоцманы выходили в открытое море, чтобы встретить направлявшиеся в Ростов пассажирские и грузовые суда и провести их через дон­ские гирла.

С годами судоходство в низовьях Дона становилось все более оживленным. Однако для дальнейшего его развития имелись серьезные препятствия. Одно из них состояло в том, что под влиянием сильных восточных и юго-восточных ветров в гирлах Дона часто наблю­дался спад воды, и суда вынуждены были подолгу простаивать на мели. Вопрос о поддержании фарватера в состоянии, пригодном для судоходства, стал настоль­ко важным, что еще в 1865 году в Ростове был создан специальный Комитет Донских гирл. В задачу его, согласно уставу, входили «разработка и осуществле­ние мероприятий, связанных с расчисткой гирл и поддержанием их в удобном для прохода судов состоянии, а также наблюдение за самим проходом судов в виде установления правильного в этом отношении по­рядка».

Обсуждая мероприятия по улучшению судоходства в низовьях Дона, комитет решил установить постоян­ную связь Ростовского порта с районом гирл. Поль­зуясь ею, капитаны направлявшихся в гирла судов смогли бы своевременно получать сведения о колеба­ниях здесь уровней воды и тем самым предупре­ждать посадку судов на мель и аварии.

Гурвич, С. А. С. Попов на острове Перебойном // Встречи с Доном: далекие и близкие / С. С. Гурвич. Ростов-на-Дону, 1981. С. 6.