ВАСИЛЕНКО Иван Дмитриевич (08.[20].01.1895, с. Макеевка Таганрогского округа Области войска Донского — 26.05.1966, Москва), классик отечественной детской литературы XX века, лауреат Государственной премии СССР 3-й степени (1950). Награждён орденом «Знак Почёта» и медалями. Среди его произведений — биографическая повесть «Жизнь и приключения Заморыша» (1962), повести «Артёмка» (1960), «Звёздочка» (1948), «Гордиев узел» (1939) и многие другие.
Отец писателя был волостным писарем. Когда И. Василенко исполнилось 8 лет, вся семья переселилась в Таганрог. Как писал сам писатель в своей автобиографии:
... здесь отец в течение нескольких лет заведовал чайной-читальней так называемого общества трезвости. Посетители её были почти сплошь алкоголики, так что детство своё я провёл среди босяков. В шахматы меня выучил играть босяк — бывший граф.
По окончании четырёх классов Таганрогского училища в 1912 году Иван Василенко устроился писцом в съезд мировых судей, а затем, выдержав экзамен на звание учителя народных училищ, некоторое время преподавал в школе села Ново-Бессергеновское, неподалеку от Таганрога.
В 1914 году поступил в Белгородский педагогический институт, из которого вскоре был исключён за организацию марксистского кружка. Путь к преподавательской деятельности был закрыт.
Вернувшись в Таганрог, работал счетоводом в Земельном банке. В годы революции и гражданской войны работал на Русско-Балтийском металлургическом заводе. Был связан с большевистским подпольем, вёл агитационную работу среди рабочих.
После изгнания белых из Таганрога с 1920 году заведовал отделом труда в революционном комитете. Позднее руководил отделом народного образования, преподавал. Член КПСС с 1920 года.
Ему было 39 лет, когда тяжёлая болезнь, обострение туберкулёза, резко затормозила стремительный бег его жизни. Литературное творчество стало для Ивана Дмитриевича выходом из западни, куда загнала его болезнь.
Периода ученичества у писателя практически не было. Богатое знание народной жизни помогло ему создавать правдивые и яркие книги. Первые же написанные им вещи были напечатаны.
Именно как писателя И. Василенко «открыл» замечательный русский литератор В. В. Вересаев. В годы войны к нему пришёл однажды немолодой и очень больной учитель и принёс свою первую книжку, написанную для детей в 1937 году (впервые она была опубликована в журнале «Пионер»). Вересаев прочитал её и со страниц «Литературной газеты» в 1944 году сказал:
Оценивая «Волшебную шкатулку» и «Артёмку в цирке», В. В. Вересаев писал:
Первые же страницы захватили меня, и я не мог оторваться от книги в пять печатных листов, пока всю не прочёл. Передо мною был талантливый, совершенно сложившийся писатель, со своим языком, с великолепной выдумкой, с живыми образами.
Их дружба продолжалась до последних дней Викентия Викентьевича. Когда старого писателя не стало, на последнем прощании с ним вместе с ближайшими его родственниками был и Василенко.
До Великой Отечественной войны из под его пера вышли повести «Мышонок» о суровых испытаниях, выпавших на долю её юного героя в огненные годы Гражданской войны. Как и «Волшебная шкатулка» она была написана в 1937 году. В 1938 году появилась повесть «Амфора», а в 1939 — «Артёмка в цирке», в ней уже центральным персонажем выступил один из любимейших героев писателя, неунывающий и всепобеждающий Артёмка Загоруйко.
Автобиографизм лучших вещей Василенко — основа их фактической и хдожественной подлинности. У писателя острая и точная память на детали, схваченные детским сознанием, и на переживаемые ребёнком чувства.
С началом Великой Отечественной войны И. Д. Василенко постигло ещё одно горе — в самом начале войны героически погиб единственный сын писателя, которого он воспитывал один после расставания с женой.
17 октября 1941 года, после того, как Советские войска оставили Таганрог последним поездом Иван Василенко покинул родной город. Несмотря на невозможность из-за ослабленного здоровья быть призванным в армию и сражаться на фронте Иван Дмитриевич не остался в стороне от общего всенародного дела противостояния жестокому и вероломному врагу. В эвакуации Василенко работал в областной газете города Нальчика и в газете Действующей армии Закавказского фронта «Боец РККА» и был награждён Почётной грамотой Военного совета этого фронта. Работая в газете, собирая материалы для публикаций он выезжал на передовую, пробирался по окопам.
Из произведений созданных во время войны, можно выделить, напечатанные в газете «Боец РККА» рассказы «Приказ командира», «План жизни». В 1944 году И. Василенко приняли в Союз писателей СССР.
За повесть «Звёздочка» — о жизни учащихся ремесленного училища — И. Д. Василенко был удостоен Государственной премии СССР. По произведениям «Звёздочка», «Артёмка в цирке», «Волшебная шкатулка» созданы фильмы.
Глядя на «Звёздочку» глазами нынешнего читателя, непросто понять истоки её ошеломительной славы. В повести нет того, что составляет главную силу Василенко-писателя — жизненной полноты и художественной цельности. Небольшая эта книга буквально пестрит противоречиями и несовершенствами. Однако, «Звёздочка» значительно превосходила по тем же качествам подавляющее большинство детских книг конца 40-х — начала 50-х годов. Сыграла она полезную роль и в трудовом воспитании тогдашнего юного читателя, в его профориентации.
Завершив давний замысел «Артёмки» (последняя повесть вышла в 1958 году), Василенко целиком отдался новой работе — циклу повестей, объединённых в книге «Жизнь и приключения Заморыша». Повести написаны обстоятельно, пространно, и стиль их, вернее авторский взгляд на окружающее, заметно усложняется по мере возмужания главного героя Мити Мимоходенко. Если первые повести ещё сохраняют основные признаки детской литературы, то «Подлинное скверно», «В неосвящённой школе» и «Вошебные очки» — это уже литература подростково-юношеская, с её углублением в социальную проблематику, с более развернутым психологическим контекстом. Книга о Мите увлекательна и достоверна. Факты авторской биографии, реальные исторические события и писательский вымысел сплетены столь тесно, что переходы почти незаметны.
Я — неисправимый провинциал, — писал Василенко. — Я влюблён в свой Таганрог, в его неповторимый говор, в его море, в его сполохи над мартенами. Читая меня, вы сразу увидите, откуда я родом...
Годы жизни и творчества И. Василенко связаны с Таганрогом, писатель был связан узами дружбы с рабочими, студентами, учащимися города. В самой жизни находил он материал для художественного творчества. Многие из ныне пишущих на Дону прозаиков и поэтов считают его наставником и воспитателем.
Ивана Дмитриевича Василенко справедливо считают одним из лучших детских писателей. Не зря такой известный мастер литературы, как Константин Паустовский, оценивая, вслед за Вересаевым, первые произведения Василенко, говорил:
[Его повести] производят великолепное впечатление, их можно поставить в один ряд с лучшими произведениями этого же жанра, вошедшими в нашу литературу. В повестях автор обнаруживает острый писательский глаз, в них блестяще передан южный колорит, они отличаются прекрасным литературным языком, прозрачностью, ощущением простора.
Все его повести и рассказы, написанные за 30 лет творческой жизни, особенно «Волшебная шкатулка», «Детство актёра», «Мышонок», «Гордиев узел», «Петушки», «Зелёный сундучок», «Золотые туфельки», «Солнце всходит раз в день», «Жизнь и приключения Заморыша», «Часы Мериме», «Семейный совет», «Миша и Маша» и другие многократно переиздавались местными, республиканскими и центральными издательствами (более 130 изданий на 27 языках народов СССР) и пользовались большой популярностью не только у детей, но и у взрослых. Многие произведения И. Д. Василенко переведены на чешский, немецкий, польский, болгарский, румынский, французский, английский языки.
И. Д. Василенко был награждён орденом «Знак Почёта» и медалями.
Список литературы из биобиблиографического указателя «Писатели Дона» (Ростов-на-Дону, 1986):
Отдельные издания. Повести, рассказы
Пьеса
Статьи.
Награждения И. Д. Василенко
Публикации к юбилеям И. Д. Василенко
К 70-летию со дня рождения
К 80-летию со дня рождения
К 90-летию со дня рождения
* * *
Об отдельных произведениях и сборниках
Мышонок
Повести [1940]
Суворовцы
План жизни
Детство актёра
Мои друзья
Звёздочка
В ногу
Золотые туфельки
Жизнь и приключения Заморыша
Жив Алёша
Артёмка
Рассказы [1966]
