КУКОЛЬНИК Нестор Васильевич (08.[20].09.1809, г. Санкт-Петербург — 08.[20].12.1868, г. Таганрог, Екатеринославская губерния), пpозаик, поэт, драматург. Автор исторических романов, в числе которых «Альф и Альдона» (1842), «Историческая красавица» (1943), «Азовское сидение» (1955), «Два Ивана, два Степаныча, два Костылькова» (1860), «Иоанн III, собиратель земли русской» (1874), «Морис Саксонский» (1882). Один из соавторов стихов либретто опер «Иван Сусанин» («Жизнь за царя») и «Руслан и Людмила». На его стихи написали музыку 27 композиторов, в том числе М. Глинка (романсы «Жаворонок» и «Попутная песня»).
С 1847 года Кукольник связывает свою судьбу с Доном и Приазовьем.
В таганрогский период Н. Кукольник интенсивно работает как журналист. Он публикуется в газетах «С.-Петербургские ведомости» (до 1862 года) и «Голос» (с 1863 года). Здесь им опубликованы письма из Одессы и «Азовские письма», очерк «Россия», ряд критических публикаций на местные (в основном таганрогские) темы, а также по строительству железной дороги, борьбе с обмелением Азовского моря и т.п. Вначале его публикации воспринимаются положительно, но примерно с 1860 года к ним относятся, в основном негативно. Вот как сам Н. Кукольник оценивает эту ситуацию в своей дневниковой записи (1864):
Я живу себе, что называется не у дел в Таганроге и потому как только разину рот и скажу, что действие нижеследующего моего романа происходит в одном из русских и южных портовых городов, кончено. Читатель непременно вообразит, что я мечу на Таганрог; на таганрогские и окрестные личности, будет искать сходства с моими и своими здешними знакомыми...
Видимо поэтому не случайно действие драмы «Гоф-юнкер» происходит в небольшом приморском городке в Германии. Чиновники города погрязли в коррупции. И несмотря на это, драма была запрещена не без указания Александра II, хотя Н. Кукольнику всё же удалось поставить её незадолго до смерти на петербургской сцене.
По роду службы, особенно в первый, новочеркасский период своей жизни на Дону, Н. Кукольнику приходится много ездить. Он знакомится с краем (от Тамани до Керчи), изучает быт народа. В одном из писем к нему атаман М. Хомутов так и называет его «наш путешественник».
Вот свидетельства одного из современников:
Я впервые увидел Кукольника в многолюдной и самой дальней нашей станице..., сидящим на базарной площади с записной книжкой в руках; через год и через два я встречал его не раз, все также среди народа, и в других станицах: в Урюпинске, в Аксае, в Калаче. Много лет спустя, когда я был у Нестора Васильевича в Таганроге, спросил его, что он делал там, на наших базарах. Я, говорит, изучал тогда народный быт, нравы казаков, прислушивался к их говору, и их песням...
В 1857 году поселяется в Таганроге. Занимается вопросами снабжения действующей армии в Крымской войне, строительством железных дорог Грушевская–Аксай и Харьков–Донбасс–Таганрог; способствует открытию в Таганроге окружного суда, причастен к строительству оперного театра и приглашению итальянской оперы.
БИБЛИОГРАФИЯ
