БРЮС Питер Генри (1692-1757), двоюродный племянник Якова Вилимовича Брюса, военный деятель и писатель-мемуарист шотландско-прусского происхождения, путешественник. Значительная часть его жизни оказалась связана с Россией, что нашло отражение в книге его воспоминаний «Мемуары Питера Генри Брюса, эсквайра, офицера на службе Пруссии, России и Великобритании, содержащие известия о его путешествии по Германии, России, Татарии, Турции, Вест-Индии и т. д.».
Родившийся в Вестфалии в 1692 году Брюс начал военную службу в прусской армии, но, будучи близким родственником знаменитого Якова Брюса, соратника Петра I, уже в 1711 году в возрасте восемнадцати лет вступил в русскую службу и сделал незаурядную карьеру. Он не только принимал участие в боевых действиях во время Северной войны и в Прутском походе, но и выполнял дипломатические поручения царя.
Брюс покинул Россию в 1724 году и был за эти 13 лет свидетелем многих важнейших событий эпохи.
Брюс, безусловно, был в России и обладал обширной информацией, но, будучи участником политической жизни России, в целом ряде случаев «корректировал» реальность исходя из соображений конъюнктурных. Это в первую очередь относится к «делу» Алексея Петровича и репутации царевича. Иногда он доверчиво воспроизводит разного рода апокрифы и слухи.
Так, он оказался участником трагедии царевича Алексея Петровича. Он не только наблюдал ход следствия по «делу» царевича, но и охранял его в Петропавловской крепости в последние недели. Более того, по его утверждению, Брюс принимал участие в убийстве Алексея или, во всяком случае, был свидетелем расправы.
Пушкин, собиравший материалы для «Истории Петра I», сумел получить эти мемуары, изданные в Лондоне в 1782 году, и опирался на данные Брюса, описывая смерть Алексея.
Ценность «Мемуаров…» не столько в фактологической стороне повествования, требующей тщательной проверки, сколько в подробном описании повседневной жизни России. Это в полной мере относится к описанию Персидского похода. Быт русской армии, сплавляющейся по Волге к будущему театру военных действий, подробности времяпрепровождения офицерства, прибрежные города, уникальная природа Каспийского побережья (вплоть до описания флоры и фауны), тяжелейшие условия, в которых оказалась русская армия и которые не были предусмотрены Петром, — все это передано Брюсом достоверно, наблюдательно и живо.
БИБЛИОГРАФИЯ
